Schlafprobleme & Müdigkeit

Etwa 2/3 der RLS-Betroffenen haben häufiger als zweimal wöchentlich Beschwerden. Sind die Beschwerden für sich gesehen schon schlimm genug, so wiegen die weiteren Auswirkungen mindestens genauso schwer. Die unangenehmen Auswirkungen sind auch meist der Grund dafür, dass RLS-Betroffene endlich einen Arzt aufsuchen.

So ist der Schlaf bei RLS empfindlich gestört. Viele RLS-Betroffene können abends nicht gut einschlafen. Die Unruhe in den Beinen ist abends und nachts am stärksten. Deshalb hält der Drang, die Beine zu bewegen, die Patienten wach. Viele müssen aufstehen und umher gehen, um das kribbelnde Gefühl in den Beinen los zu werden. Sind die Betroffenen endlich eingeschlafen, kann es sein, dass die Unruhe in den Beinen sie nachts mehrmals aufweckt.

Rund 80% aller RLS-Patienten erleben ein Phänomen, das man "Periodische Beinbewegungen im Schlaf" (Periodic Limb Movements in Sleep, PLMS) nennt. PLMS bedeutet, dass der/die Betroffene im Schlaf unwillkürlich ein Bein oder beide Beine hin und her bewegt (in manchen Fällen betrifft dies auch die Arme). Häufig kommt es zu Beuge- oder Streckbewegungen im Knie- oder Fußgelenk. Diese Bewegungen können rasch erfolgen, weshalb ein eventueller Bettpartner sie als "Zappeln" auffasst, was ihn oder sie aufweckt. Manche RLS-Patienten führen solche Bewegungen im Lauf einer einzigen Nacht mehrere hundert Mal durch. Dadurch wird bei dem RLS auch oft von "Zappelbeinen" gesprochen. Dies führt zu ständigen Weckreaktionen und zu einem deutlich gestörten Schlaf.

Der wenige Schlaf, der beim RLS noch möglich ist, hat nur geringe Erholungsqualität. Das führt tagsüber zu Übermüdung sowie zu körperlicher und seelischer Erschöpfung bis hin zu Zermürbtheit und depressiver Verstimmung. Auch das familiäre und gesellschaftliche Leben leidet darunter – etwa wenn man abends keine Konzert- und Kinobesuche mehr unternehmen kann, das gemeinsame Schlafen im Ehebett kaum mehr möglich ist oder wenn man wegen der befürchteten Beschwerden auf längere Flugreisen verzichtet.

Natürlich sind die Beschwerden und die Auswirkungen von Fall zu Fall unterschiedlich ausgeprägt. Dennoch: Es handelt sich beim RLS keinesfalls um harmlose Missempfindungen, sondern um eine schwerwiegende Erkrankung, gegen die Sie etwas tun können!